石菖蒲始载于《神农本草经》,列为上品。《名医别录》云：“菖蒲，生上洛池泽及蜀郡严道，一寸九节者良，露根不可用。五月、十二月采根，阴干。”《本草经集注》云：“上洛郡属梁州，严道县在蜀郡。今乃处处有。生石碛上，概节为好。在下湿地，大根者名昌阳，止主风湿，不堪服食。”根据以上本草所述考证，即可看出南北朝以前所用菖蒲包括大根的水菖蒲和细根的石菖蒲。有开窍豁痰，理气活血，散风祛湿作用。根中含挥发油，油中主要成分为细辛醚。