天麻又名赤箭、鬼督邮，始载于《神农本草经》，列为上品。《新修本草》曰：“赤箭，此芝类，茎似箭竿，赤色，端有花叶，远看如箭有羽。根、皮、肉、汁与天门冬同，惟无心脉。去根五、六寸，有十余子卫，似芋。其实似苦楝子，核作五、六棱，中肉如面，日暴则枯萎也，得根即生。啖之，无干服法也。”

     天麻为平肝息风药，具有息风止痉、平抑肝阳、祛风通络的功效。临床上主要用于头痛眩晕、肢体麻木、小儿惊风、癫痫抽搐、破伤风等。现代常用于治疗高血压、偏头痛、免疫力低下等。含有天麻苷、赤箭苷等成分。天麻为腐生植物，靠吸收蜜环菌的养分生长。过去全为采挖野生资源，现在多地区进行人工栽培。